Plongez dans la véritable culture locale et le dynamisme du Pérou en assistant au festival Virgen del Carmen à Paucartambo.
Ce festival unique, également connu sous le nom de Fiesta de la Virgen del Carmen, présente des danses d'importance culturelle, historique et religieuse.
C'est aussi une fête sensationnellement bruyante dans les rues de Puacartambo.
Des personnages costumés et masqués se déchaînent, la bière locale coule à flots, des fanfares se produisent et des feux d'artifice illuminent la nuit.
C'est une extravagance éblouissante ; un véritable régal pour les sens.
À quoi s'attendre
Le festival Virgen del Carmen a lieu chaque année du 15 au 18 juillet à Paucartambo, à trois heures de route de la ville de Cusco.
Des défilés ont lieu tout au long de la journée, avec des rangées de danseurs costumés et masqués parcourant les rues étroites et pavées et traversant le pont historique Charles III de la ville.
Des artistes flamboyants interagissent avec la foule, utilisant des fouets pour les maintenir en ligne, les surprenant avec des explosions erratiques et trouvant même des femmes sans méfiance à embrasser et à canoter.
Les étals du marché vendent des textiles et des objets artisanaux traditionnels péruviens, notamment des chapeaux et des gants en alpaga.
De plus, vous trouverez des bijoux, des photos encadrées, des porte-clés et des broches à l'effigie de la vénérée Vierge Carmen.
Les restaurants et stands de nourriture vendent des plats traditionnels péruviens comme le lechon, le ceviche, le lomo saltado.
Il existe également une abondance de produits locaux, notamment de nombreuses variétés de pommes de terre, une particularité pour laquelle le Pérou est connu.
Histoire de la fête
L'histoire du Festival Virgen del Carmen à Paucartambo remonte au 13th siècle.
Selon le folklore, une jeune femme riche se rendait à Paucartambo pour échanger un plat en argent lorsqu'elle tomba sur une belle tête sans corps.
Cette tête aurait parlé à la femme lorsqu'elle la plaçait sur le plat, lui disant qu'elle s'appelait Carmen et qu'il ne fallait pas la craindre, mais lui faire confiance.
Les habitants de Paucartambo ont rapidement commencé à demander des vœux à Carmen.
On raconte qu'ils ont vu des rayons de lumière briller de sa tête et qu'elle a accompli de nombreux miracles au sein de la communauté.
Connue localement sous le nom de « Mamacha Carmen », elle est aujourd'hui la patronne de Paucartambo et de la population métisse.
Aujourd'hui, ce festival unique dans la province de Cusco attire des visiteurs de tout le Pérou et d'Amérique du Sud.
Personnages
Chaque groupe de danseurs représente un événement de l'histoire péruvienne.
Les costumes étranges et merveilleux abondent, avec des personnages masqués parodiant des figures coloniales et religieuses, notamment des matadors, des démons, des avocats, des marchands et des guerriers.
Capaq Negro est un personnage au masque noir représentant les esclaves africains qui travaillaient dans les mines d'argent voisines.
D'autres personnages représentent des victimes du paludisme, des infirmières avec des aiguilles hypodermiques et des conquistadors espagnols au gros nez et ivres.
Ils se moquent de tout le monde et rien n’est interdit.
15 juillet – Premier jour
Le festival de la Virgen del Carmen commence par le tir d'une fusée et le tintement des cloches.
Les gens visitent l’église, prient et déposent des fleurs pour la vierge.
Des troupes et des groupes de danse tourbillonnent parmi la foule pendant la journée et la nuit propose un feu d'artifice spectaculaire.
Les artistes sautent à travers les incendies pour se « nettoyer » ; ils organisent des batailles et exécutent des acrobaties qui plairont au public.
Cette extravagance, accompagnée des pitreries espiègles d'artistes brandissant le feu, constitue une fin impressionnante aux événements de la journée.
Mais cela ne veut pas dire que les célébrations vont s’arrêter.
Les fêtes se déroulent jusque tard dans la nuit, voire toute la nuit.
16 juillet – Deuxième jour
Il s'agit du jour principal de la fête, au cours duquel a lieu l'après-midi la Procession de la Virgen del Carmen.
La Vierge Carmen reçoit des pétales de roses et des fleurs lorsqu'elle défile dans toute la ville.
Cette procession est particulièrement pertinente, car elle constitue une démonstration symbolique de la dévotion des habitants au christianisme.
Bénissant les fidèles et éloignant les démons, la présence de la vierge signifie le bien triomphant du mal.
17 juillet – Troisième jour
Le troisième jour, des danseurs et des musiciens visitent le cimetière, où ils chantent, dansent et honorent les âmes des défunts.
Il s’agit donc d’une célébration émouvante de la vie et du souvenir de la mort.
Le célèbre lever de soleil à Tres Cruces
Les visiteurs du Festival Virgen Del Carmen à Paucartambo ont également l'occasion d'assister au célèbre lever de soleil à Trois croix.
Tres Cruces est situé au bord de l'Amazonie et à moins de deux heures de Paucartambo.
Il offre une vue imprenable sur les montagnes et la jungle.
Ici, vous aurez l'occasion de voir un spectacle de lumière spectaculaire et des illusions d'optique, notamment des images doubles, des halos et des croix autour du soleil.
Ce phénomène est dû aux conditions climatiques uniques qui surviennent entre mai et juillet.
Les minibus et les voitures privées partent pour Tres Cruces depuis la gare routière de Paucartambo pendant la nuit, mais assurez-vous de partir avant 2 heures du matin pour profiter des premiers rayons du soleil depuis le point de vue.
Emportez des vêtements chauds et une couverture ou un sac de couchage car il peut faire très froid au belvédère.
Se rendre au Festival Virgen del Carmen
De nombreuses agences de voyages à Cusco proposent des excursions d'une ou deux journées au festival Virgen del Carmen.
Vous pouvez sinon prendre un bus depuis Cusco jusqu’au centre de Paucartambo.
Des bus collectifs partent régulièrement de la Calle Tomasa Titto Condemayta (ou demandez à votre chauffeur de taxi de vous déposer au « paradero Paucartambo Coliseo Cerrado »).
Le trajet en bus dure environ trois heures et coûte entre 10 et 20 soles.
Des bus sont également disponibles pour transporter les festivaliers vers Cusco.
Hébergement
Les hébergements à Paucartambo ont tendance à être réservés tôt pendant la période du festival, donc si vous souhaitez réserver une chambre dans l'un des rares hôtels ou auberges locaux, vous devez réserver longtemps à l'avance.
Vous pouvez également apporter votre propre tente et votre sac de couchage et camper dans les zones de camping désignées de la ville.
Se déplacer à Paucartambo
Paucartambo est une petite ville coloniale et les festivités de la Virgen del Carmen se limitent à quelques rues et places principales.
Ces rues étroites deviennent cependant extrêmement fréquentées à cette période de l'année avec l'afflux massif de visiteurs, alors préparez-vous à affronter de grandes foules.
Intéressé par d’autres festivals au Pérou ? Consultez notre guide pour Inti Raymi, la Fête Inca du Soleil.
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